別府でもっとも有名といえる「杉乃井ホテル」。その中でも人気を集めるのが、絶景大展望露天風呂「棚湯」と、水着で楽しめる温泉プール「アクアガーデン」です。
今回は、夏休みの混雑を少し避けた9月に、夫婦で「別府八湯温泉道」のスタンプ集めを兼ねて訪問した際のリアルな体験談をお届けします！
実際に行ってみて分かった広大な敷地内の移動のコツや、棚湯・アクアガーデンの居心地、そして「次に子どもを連れて行くなら？」という視点でのチェックポイントをまとめました。
広大な敷地にびっくり！駐車場からフロントへの移動
杉乃井ホテルに到着してまず驚いたのが、その敷地の広さです。 車で訪問したのですが、駐車場からホテルの建物（フロントや温泉施設）までは少し距離があります。
※第５駐車場(最も遠い駐車場の場合です)
【移動のポイント】 駐車場からは随時運行している無料のシャトルバスを利用して移動します。移動自体はスムーズですが、荷物が多い場合などは少し時間に余裕を持って行動するのがおすすめです。
圧倒的なリラックス感！絶景が広がる大展望露天風呂「棚湯」
まずは「別府八湯温泉道」のスタンプをGETすべく、名物の「棚湯」へ。
圧倒的な開放感と、5段の湯船がまるで棚田のように広がる景色は圧巻の一言です！
他人が気にならない圧倒的な広さ 高低差を活かした造りになっているため、視界が遮られやすく、他のお客さんが多くても不思議とパーソナルスペースが保たれます。
湯と一体になる贅沢な空間 別府湾を一望できる大パノラマを眺めながら湯に浸かっていると、まるで海や空と一体になったような、この上ない贅沢なリラックス感を味わえます。
夕方でも寒くない！年中快適な温泉プール「アクアガーデン」
杉乃井ホテルの嬉しいポイントは、棚湯の利用料金だけで、水着着用の温泉プール「アクアガーデン」も追加料金なしで利用できるところ！
9月の訪問ということで、「夕方は少し肌寒くなるかな？」と心配していましたが、そこはさすが温泉プール。
プール自体がしっかり温かい温泉なので、夕方以降に少し気温が下がってきても、肌寒さを一切感じることなく快適に楽しむことができました。
💡 体験者が教える！移動時のプチアドバイス
棚湯（裸ゾーン）からアクアガーデン（水着ゾーン）への移動があるため、水着の上からサッと羽織れるラッシュガードやラッシュパーカーのようなものを持っていくのが大正解です。移動時の寒さ対策や露出が気になる方にはマストアイテムだと感じました。
また、夜には幻想的な「噴水ショー」も開催されています。館内には案内が出ているので、時間をあらかじめチェックしておくのがおすすめです。
【子連れ目線】おむつが取れていない赤ちゃんでも楽しめる？
今回は子どもが生まれる前の夫婦旅でしたが、施設内を観察しながら「これはぜひ、いつか我が子も連れてまた来たい！」と感じたポイントがあります。
それが、「水遊び用パンツ」を着用すれば、まだおむつが取れていない小さな赤ちゃんでもアクアガーデンを利用できるという点です。
一般的なプールだと「おむつNG」の場所も多い中、温泉デビュー・プールデビューのハードルが低いのはパパ・ママにとって本当にありがたいですよね。夏休みシーズン（7〜8月）は子連れファミリーでかなり大混雑することが予想されるため、我が家も折を見て、少し時期をずらしたタイミングで子どもと一緒に再訪したいと計画しています。
♨️ 【施設情報】杉乃井ホテル（棚湯・アクアガーデン）
| 項目 | 詳細情報 |
| 施設名 | 杉乃井ホテル（棚湯・アクアガーデン） |
| 住所 | 〒874-0823 大分県別府市観海寺１−２２７２ |
| 営業時間 | 棚湯：9:00〜受付22：00 アクアガーデン：11:00～22:00 |
| おむつ対応 | アクアガーデンは「水遊び用パンツ」着用で利用可能（棚湯はベビーバスなど貸出有） |
| 駐車場 | あり（無料・敷地内シャトルバス運行） |
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